В Советском Союзе не принимали его творчества, многочисленные журналы отвергали его произведения, но он все же печатался в самиздате, его работы выходили только в эмигрантских журналах «Континент», «Время и мы», что не мешало многим восхищаться его творчеством и ухахатываться до посинения с произведений о журналистских похождениях.

В книге «Компромисс», в которую вошли его рассказы, Сергей Довлатов описывает истории из своей журналистской практики в качестве корреспондента и повествует о работе редакции и жизни своих коллег-журналистов. Эта книга, по сей день, является «настольной» любого корреспондента.

Проза Довлатова это просто что-то невероятное, создается впечатление, что пишет не человек, а Бог Литературы, его часто называли гением с широкой грудью и большим сердцем.

К сожалению, в 1978 году Довлатову пришлось эмигрировать в США, но в Нью-Йорке он продолжил свою деятельность, став редактором эмигрантской газеты «Новый американец». В течение нескольких лет писатель добился поразительных успехов, одна за другой выходили книги его прозы и статьи в престижном журнале The New Yorker. При его непосредственном участии увидели свет свыше шестнадцати книг, а также пять было напечатано посмертно.